（１２）天皇の誕生

【ウカヤフキアエズとタマヨリビメ（玉依毘売）の間に生まれたイハレビコ（神倭伊波礼毘古命）は、長兄のイツセ（五瀬命）に「天下を治めるためには東を目指すべき」と進言しました。
イツセは了承して、兄弟で東に向けて旅立ちました。
一行は日向国の高千穂を立つと、海路を進み、豊国の宇沙を経て筑紫の岡田宮で１年滞在しました。その後、阿岐国の多祁理宮で７年間、吉備国の高島宮で８年間滞在しました。さらに東に進み、白肩の津に船を着けたところで、豪族、ナガスネビコ（登美能那賀須泥毘古）が、軍を率いて待ち受けていました。
この戦いでイツセは腕に矢を受けて負傷しました。苦しむイツセは「太陽の神の子孫であるにも関わらず、太陽に向かって戦ったのが失敗だった。今度は太陽を背にして戦おう」と提案します。一行は海岸沿いに南に進みます。
イツセの受けた傷は深く、海水で血を洗いながら旅を続けますが、ついに木国に入ったところで、雄叫びをあげながら力尽きました。そのあとは末弟のイハレビコが軍を率いて、東征を続けました】

二人は史書にあるイハレビコの東征の跡を追って、東へと戻っていったが、裏付ける痕跡はなにも見いだせなかった。
「それは、神武東征が事実ではないからでしょう。あくまで九州に伝わる天孫降臨神話と、大和政権を結びつけるお話ですよ」
「だったら、お前とわしが合体転移して見た情景は何なのだ？あれだけ鮮明な情景は、作り事とはとうてい思えぬ」
「だから幻視ですって。マロさまと私が共に知った、史書の夢を見ているのです」
「事実と夢か。いったいどちらを書けばいいんだ」
「それは夢でいいんです。要は、天皇家による日本列島の支配は、神代からのものである、という夢を国の民に知らしめればいいんです」
「そう言ってもなあ――」
二人は旅の途中で、編纂事業のありかたについて、たびたび議論した。

【イハレビコの一行が熊野に上陸すると、巨大な熊が現れて、その荒ぶる神の邪気を浴び、一行は気を失ってしまいました。そこへタカクラジ（高倉下）という者がひとふりの太刀を持って現れ、イハレビコにそれを献上します。イハレビコは太刀を受け取るやいなや、熊の姿をした荒ぶる神を瞬時に斬り殺しました。
タカクラジに太刀を入手した経緯を聞きますと、夢にアマテラスとカムムスヒとタケミカヅチノオが現れ、お前の倉に太刀を下ろすので、それを天つ神の御子のもとに持って行って献上しろ、とお告げがあったと言いました。
その後、一行はカムムスヒが遣わした八咫烏の案内に従い、旅を続けました。道中、宇陀でエウカシ（兄宇迦斯）に、忍坂では尾の生えた土雲ヤソタケル（八十建）に襲われますが、これを退けました。
イハレビコは次いで登美毘古を、さらには兄師木と弟師木の兄弟も撃ち滅ぼします。
さらに、大和を支配していたニギハヤヒ（邇芸速日命）が、神の御子が地上に降り立ったことを聞き付けて、天の宝物を差し出し、イハレビコに帰順しました。
こうして各地の荒ぶる神々を平定したイハレビコは、畝火（ウネビ）の白橿原宮（カシハラノミヤ）で神武天皇として即位したのでした】

ホンジとアレは飛鳥浄御原宮に戻ってきた。
二人が九州へと旅立ってから、１１ヶ月が経っていた。梅の花は盛りを過ぎ、代わって桜や菜の花がより明るい色彩を見せ始めていた。飛鳥川の水もぬるみ、飛鳥浄御原は、すっかり春らしくなっていた。

いつもの生活に戻った頃、ホンジは持統天皇に呼ばれた。
先の天武天皇の時代から進められていた倭京（ヤマトノミヤコ）は、造成工事が完了して、碁盤の目状に張り巡らされた道路が部分的に大区画の宅地に変えられ、主要な施設の位置が固まっていた。
ホンジが女帝から命じられたのは、中心部分となる藤原宮造営の監督だった。
「承知致しました。ところで現在進めています古事記の編纂については、どういたしましょうか？」
ホンジの問いに、女帝は少し考えて言った。
「古事記は中止だ。別途進められている日本書紀に絞ることとする。朝臣の息子、太安万侶も編纂事業に参加させている。朝臣は安万呂と別居しているようだが、そう若くはない。これからは親子一緒に住まうがよい」

持統天皇のもとから退くと、ホンジはアレと息子の安万呂を引き合わせた。アレ３９歳、安万呂３４歳のときである。
安万呂は唐から無事戻ってきたとき、太の姓を持統天皇から戴いて、父親の多の姓とは違う姓を名乗っていた。
ホンジは女帝から勅命が下ったことを二人に話し、これからは３人一緒に自宅で住まうと告げた。それから細々としたことを取り決め、自分は新京建設現場の仮住まいに引っ越して行った。

アレと安万呂の奇妙な共同生活が始まった。安万呂は、自分の父親とアレが、古事記の編纂で行動を共にしてきたことを知っていた。それどころ

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