（１）

どの町にもボス的存在の人間はいる。しかし、そのボスが二人いた場合、事情は少々ややこしくなってくる。
ここ、あけぼの町では、野本克彦と大島啓二がそんな存在だった。
野本克彦は不動産業を手広くやって財を成し、かたや県会議員をやっている。５８歳、ずんぐりした肉体に、用心深そうな小さな目、鼻梁の太い獅子鼻と頑固そうな二重あご。
見るからに海千山千、しぶとそうな親父顔である。
彼は当時、プロ野球の球団をいくつか渡り歩いて優勝に導いた某野球監督に似ていることから、親しい人間に監督と呼ばれていた。
一方、大島啓二は、生まれながらの資産家で、６０歳の大学教授である。身長１７５センチのスマートな体格と、毛並みの良い上品な顔立ちをしている。その甘さを含んだ端正な顔とトレードマークの和服姿は、経済学者としてテレビに出演していることもあって、あけぼの町ではテレビタレント並みの著名人だった。
二人は町の名士でありながら、生まれも人格も職業もすべてが正反対で、そのこともあってか、あらゆる会合の場で反目し合っていた。
ふたりの共通項と言えば、長年、合気道をやっていることである。共に６段、師範の資格を持っていたが、それさえも反目の原因になっていた。
合気道は通常、乱取り稽古は行われず、試合形式もなかった。したがって、どちらが上とも判別できないが、二人とも、自分の方が上だと吹聴していた。
もうひとつの共通点、これはあまり表に出せることではないが、愛の行為の対象を女ではなく男にしていることだ。

二人の仲がいよいよ険悪になったのは、初秋のある夜のことである。
大島啓二の家には、５年ほど前から水原昌三という使用人が住み込みで働いていた。背が低く、可愛らしい顔立ちの７２歳になる爺さんだが、男好きの大島には、別の意味で重宝する存在だった。
その夜も、使用人を自分のベッドに誘い込んで、親密なひとときを過ごしていたのだが、なんとなく違和感を覚えた。老人の尻の動きがいつもと微妙に違うのだ。
勘の鋭い大島は、昌三を詰問した。
ついに老人は、涙ながらに告白した。先生の名代として夏祭りの寄付金のお願いに、野本克彦の事務所に行ったとき、手込め同然に犯された――と。
（あの野郎、どうしてくれよう）
大島の頭の中で、およそ学者とは程遠い、様々の暴力的なシーンが駆け巡った。
やがて、方法が思い浮かんだ。眠れないときに使っている睡眠薬を、野本に使うのだ。
野本が眠っている間に縛りあげ、目を覚ましたら、思う存分いたぶってやる。
使うアイテムも決めていた。彼自身、愛用している張形だ。そして、恥ずかしい姿をデジタルカメラで記録しておく。
体面を気にする野本のことだ、決して騒ぎ立てはしないだろう。
問題は、どうやって野本をこの家におびき寄せ、睡眠薬を飲ませるかだ。用心深い野本の性格は、充分知っている。
あれこれ考えた末、昌三の色気を使うことにした。さっそく使用人と下打ち合わせをし、野本のもとに送り込んだ。

しかし、こういった策略にかけては、世慣れた野本のほうがずっと上手だった。
なにしろ、裸一貫から県会議員にまで成りあがった男だ。悪だくみにかけては、坊ちゃん育ちの大島啓二と格が違う。
「――ですから、うちの先生が、お祭りに寄付していただいたお礼に、一献さしあげたいと申しているのです」
震える気持ちを鼓舞して、必死に説明する昌三は、最前から相手の股間が気になって仕方がなかった。手渡された礼状にざっと目を通す野本の股座には、ギョッとするほどもっこりとした大きな膨らみが浮き出ている。
昌三は大きなモノに目が無かった。
その日の野本は、彼の身上とする聞えよがしのボヤキも、ネチネチとした物言いもなかった。彼は書類から顔を上げるや、昌三の話を遮って、野太い声でストレートに言った。
「まあ、その話は後にしろ。せっかく来たんやから、この前の続きをやろうやないか。奥の部屋に来いや」



それから一時間後、昌三はすっかり夢うつつ状態で、ベッドの上に突っ伏していた。
野本は、濡れタオルで自慢の逸物を拭いながら、悠然と昌三を見下ろした。
「やっぱり、爺さんの尻は名器や。大島ひとりに味あわせておくのは、もったいない」
そこでドスを効かせた声で言った。「それじゃ、大島がお前を寄越した、裏の話を聞かせてもらおうか」
昌三は仰天した。とぼけようとしたが、見透かすような目で睨まれて、縮み上がった。
彼は野本以外の男とも遊んでいたが、それは先生に気づかれていない。そんな初な先生と、海千山千の野本とでは、どちらが怖いか考えるまでも無かった。

先生の屋敷に戻った昌三は、後ろめたさを覚えつつ、ぼそぼそと報告していた。
「――というようなわけで、野本は先生のお心遣いに、大変感謝しているそうです。で、今度の金曜日なら都合がいい

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