（４）アマテラスとスサノヲ

出雲国から都に戻ってきた二人は、旅の疲れを癒すように、しばらく編纂作業から遠ざかっていた。
文化・技術の中心地である飛鳥寺や、飛鳥池にある鍛冶工房などに行ってのんびりと過ごした。ときに飛鳥川や近くの森で、自然の中を散策した。
ある日、二人は少し足を伸ばして香具山に登り、森のはずれの切り株に腰掛けて、飛鳥地方の夏の遠景を眺めていた。
遠くに飛鳥寺の五重塔が見え、その先に彼らの住まう飛鳥浄御原京が横たわっている。
また目を転じれば、西方の広大な平野には、格子状の道が所どころ形を現している。天武５年（６７６年）から開始された、倭京（ヤマトノミヤコ）の土地造成である。これが出来上がれば、日本初の条坊制を布いた、本格的な唐風都城となる。

「ホンジさま、出雲国に行って、これまでご覧になったことで、何かお気づきのことはございますか？」
アレがふと思いついたように質問した。
「ああ、合体転移で見た景色と現実に見たものの違いがよく分かった。やはり神話や伝承は、人が作った話でしか有り得ない」とホンジが答えた。
「そうですね。でもその裏に、人に対する教えがあるのは確かです」
「どういう教えだ」
「例えば、神生みであらゆる分野の神々が誕生した話には、万物に神が宿っているという教えがあるように思います。それに、黄泉国から逃れたときの、イザナキとイザナミの最後の会話。人が死亡する数より生まれる数のほうが多い話。これは、人の繁栄が永遠であることを表していると思います」
ホンジはアレの深読みに感心した。

「ほかにも気づいたことがあります」
とアレは言った。「イザナキとイザナミによる国生みの話は、大和の国が多くの島々で成り立っている、と古代の人たちも認識していたからです。
でも、私たちは今度の旅で出雲国に行くだけで、すごく遠く感じました。それが伝承では、まるで大和の島々を上空から眺め渡しながら語るような、広い視野が感じられるのです。
それに山なるもの、川なるものを感受する知恵も、天から見ないと思いつかないようなものを感じました」
ホンジはアレの表情を見て、言わんとすることに気づいた。
「つまり、合体転移の幻視だな。わしたちの他に、誰かがその術を使って、その情景を後世に言い伝えたのかも知れないな」
アレは黙ってうなずいた。そしてホンジに持ちかけた。
「ホンジさま、英気を養ったら、今度は日向国（ヒムカ）に行ってみませんか。次は、アマテラスとスサノヲのお話になります。日向の地は縁深い所です」
ホンジは呆気にとられた。出雲までの遠い旅を終えたばかりなのに、アレはもう次の旅のことを考えているのだ。一体この小さな身体のどこに、そんな精力が蓄えられているのだろう、と思う。
ホンジはアレの小柄な身体を抱き寄せると、くぐもった声で言った。
「休養を十分取ったら考える。それよりアレ――やるか」
「何をやるんですか」
「分かっておるだろうが。外でやるのもいいもんだぞ」
以前は渋々ながら合体していたホンジも、今やすっかり男色に染まっていた。

【やっとの思いで葦原中国（アシハラノナカツクニ）に戻ったイザナキは、日向の阿波岐原（アハキハラ）に赴き、黄泉国の穢れが沁みついた身体を清める禊（ミソギ）を行いました。
杖・帯・小物入れ・上着・袴・冠・腕輪などを投げ捨てると、合わせて十二柱の神々が生まれました。
次に川の水に身を浸しますと、災いをもたらす二柱の神、邪悪なものを正す三柱の神が生まれました。さらに水底から浅瀬まで禊をしていますと、ワタツミ（綿津見）三神、ツツノヲ（筒之男）三神が生まれました。
最後に顔を洗っていますと、左目から太陽神アマテラス（天照大御神）、右目から月の神ツクヨミ（月読命）、鼻から嵐の神スサノヲ（建速須佐之男命）が誕生しました。
貴い三柱の神々の誕生に、イザナキはたいそう喜びます。すぐさま首飾りをアマテラスに渡して高天原を治めるよう言い、次いでツクヨミには夜の国を、スサノヲには海原を治めるように命じました】

立ち木にしがみついて尻を後ろに突き出した格好のアレに、身をぴっちりと重ねて、ホンジは心地良さそうに腰をうねらせた。うっそうとした立木が強い日差しを遮って、森を吹き抜ける微風が肌に心地よかった。どこやらか、のどかな蝉の声が聞こえてくる。
「ねえ、ホンジさま。せっかくですから合体転移の術をやりませんか？」
（せっかくいい気持でいたのに――無粋な奴だ）とホンジは思ったが、ここで断ると、またアレが帝のことを持ち出しそうだったので、おとなしく動きを止めた。
いつもは床に伏せての行為だったが、立ってやるのは初めてだった。それでも意識を合わせていると、緑の森の風景が阿波岐原の情景に変わっていった。

これまで何度も見た、数々の神々が誕生する光

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