（４）

「いつも爺さんが相手だが、５０代の男を抱くのは久しぶりだ」
呼吸のおさまったタケシは仰向けに寝そべり、頭の下に両手を組んで、だれ言うともなくつぶやいた。
ボビーは自分を蹂躙した日本人をそっと見た。強引に犯されたのに、不思議と怒りは覚えなかった。むしろ、この男とは離れがたい何かを感じていた。
ボビーはそっと訊いた。
「お爺さんが好きなの？」
「ああ――オケ専と言えば侘しいから、フケ専にしておくか」
ボビーは、タケシがこれまで生きてきた人生を想像した。爺さんが好きと言うからには、それなりのきっかけがあったのだろう。それは一体、なんだろう？
彼の思いを読み取ったように、タケシがぽつりと言った。
「母方の爺さんの影響だ」
そこでタケシはごろりと横になると、腕枕をしてボビーを面白そうに見た。「その爺さんがおれに男色を教えてくれた」
「――」
ボビーは何とも言えなかった。それで別の質問をした。「爺さん好きのあなたが、なんで私を――？」
「あんたの口だ」
タケシは再び仰向けになった。「あんたの口が、ある爺さんを思い出させた」
そしてぽつりと言った。「尺八の好きな爺さんだった――」
そのあと、タケシは黙り込んだ。
ボビーはその老人のことをもっと聞きたかったが、物思いに耽っているタケシに遠慮して黙っていた。目を閉じたタケシの精悍な横顔。そのとき気付いた、長い睫の目元にうっすらと涙がにじんでいた。
人それぞれの想い――。
ボビーは天国のサトシに問いかけた。
（サトシ、これがきみの言っていた、新しい世界なのか？）
そこでふと思い出した。前にこんな世界を垣間見たことがある。

１８年前――
「ボビー、今日は銭湯に行ってみないか？」
「銭湯？」
「ああ、公衆浴場だ。日本独自の文化だよ」
サトシに誘われるまま、ボビーは初めて銭湯に行った。
他人の面前で裸になるのは恥ずかしかったが、ここに来る客はみな、ごく当たり前のように素裸で浴室に入っていく。
富士山のモザイク壁画の前に、大きな浴槽があった。壁際には、シャワーや水栓とプラスチックの椅子が供えられた洗い場がある。
ボビーにとって物珍しい光景だった。
サトシの痩せて小さな体の横で、ボビーのでっぷりと肥った白人の体は目立つのか、何人かの客が物珍しそうにこちらを見ている。
ボビーはサトシの真似をして、湯桶で前を洗い、こわごわ浴槽に入った。湯は熱かったが、じっと我慢していると、心底のびのびしてくる。
「どう、日本の銭湯は？」
湯に肩まで浸かって、サトシが声をかけた。
「ああ、すごくエキゾチックなところだね」
ボビーはまわりを見渡しながら言った。

サトシは何かに気を取られていた。視線の先を追うと、ちょうどふたりの男が浴槽から出るところだった。
そのふたりのどことなく奇妙な取り合わせが、ボビーの関心を惹いた。
年配者と若い男――若いほうは女のようにエレガントな顔をして、小柄な肉体は目を見張るほど色が白い。しっとりとした肌は初心な童顔とあいまって、なにやら妖しげな雰囲気をもっている。脆弱な肉体にしては、けっこう長大な性器をぶらさげていた。しかし、いかにも柔らかそうに生白く、先端部はしぼんだ朝顔の花弁のようにふやけている。
年配者のほうは年の頃６０代前半、浅黒い肌をした重厚な体格をして、実直そうな大人の雰囲気があった。その股間では、醒めた茶色の松茸が図太く揺れ動いていた。
ふたりの関係は分からないが、すくなくとも親子とは思えなかった。
男たちは洗い場に腰掛け、仲良く並んで体を洗い始めた。薄明かりの中で、女のように色白の子供っぽい体と、浅黒い肉厚の体が並んでいる。
サトシがつぶやいた。
「あのふたり、できてるな」
ボビーはサトシの言ってる意味が分からなかった。
「なに？できてるって」
「つがってるってことだよ。医学的に表現すれば、肛門性交をやってるってこと」
「どうしてそんなことが分かるの？」
「お尻の形を見ればわかる」
サトシは、生徒に講義する先生のような口調で言った。「若いほうのお尻を見てごらん。横に広がってるだろう。太い杭を打ちこまれて、せっせと耕されたから、ああなったんだよ」
いつものサトシは、生真面目で紳士的な男だった。その彼が下卑た話題を出したことに、ボビーは驚いた。
（なんでサトシは、ゲイ世界のことを知ってるの？）
内心の驚きを隠して、彼は洗い場のふたりに視線を戻した。ひっそりと体を洗うふたりの姿は、サトシの話を聞いたあとだけに、艶かしかった。
年配の男と若い男の秘めやかな関係――。年配者の肉付きのよいお尻は、プラスチックの腰掛けから大きくはみ出ている。その図太い腰回りには、満々と精力が貯えられて、しぶとい力が漲っていそうだ。それにくらべ若者のかわいらしいお尻は、繊細な体つきにしては、むっちりと左

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