第８章 豊満な相棒
（１）
４８歳の時、執行役員に昇格して、法人営業部門の責任者になった。
役員ともなると当然多忙を極めたが、何かと気がつくベテランの業務課長がいたお蔭で、ずいぶん助かった。
業務課長の国見は、仕事仲間から親しみを込めて、クニさんと呼ばれている。コロコロと太ったネアカのベテラン社員で、５８歳、私より１０歳年上である。
私が新人の頃、大阪支店で国見と同じ職場にいたことがある。その当時から、人の良い、愛すべき人物として人気があった。しかし企業では、人が良いことが出世に結びつくとは限らず、私が本部長となった今も課長どまりである。
２０年ぶりに会った国見は、フケ好きの私にとって、思わず生唾を飲み込むほどの魅力的な風貌になっていた。
もともとぽってりと太っていたが、脂っけが抜けたぶん、初老男のしなやかな魅力が増している。すっかり白くなった頭髪、同じく白いものの目立つ太短い眉毛、二十瞼の円らな瞳――肉付きの良い丸顔は、柔和さが増して、彼の性格そのままである。
国見は本部付きの業務課長だったので、私の秘書的な役割が多かった。
取引先と会食の予約をしたり、出張先のホテルや旅券の手配をしたり、ときに私のカバン持ちとして外交に同行する。
彼はいつもかしこまった態度で、私の命令を唯々諾々と聞き、一歩下がって付いてくる。彼の定年退職まであと２年あるが、ずっと年下の重役に仕えることに、なんの抵抗も感じていないようだ。
私は、この人の良い年長者を、性格的にも肉体的にも、すっかり気に入っていた。
国見はよほど清潔好きなのか、いつもかすかな石鹸の匂いがしている。おそらく毎日風呂に入って、体のすみずみまで丁寧に洗っているのだろう。
それに、肉がたっぷりとついた幅広の尻や、柔らかい唇をした小さめの口は、私の生殖細胞を大いに刺激した。
性格的には、根アカで几帳面、細々としたことにもよく気がつく。それでいて、どこか抜けたところがあって、ときに失敗もやる。
私は、年齢的に先輩である国見の失敗を大目に見ていたが、同じ失敗を繰り返したときは、容赦なく叱りつけた。
そんなとき国見は、しばらくしょげかえっていた。それでも１時間後には、すっかり立ち直り、いつものネアカに戻って、若手社員にジョークを飛ばしながら仕事をしている。
要するに国見は、大陸風というか、めげない癒し系の人間なのだ。
そんな年上の業務課長がそばにいて、私の淡い想いは、より濃厚な、ドロドロとした欲望に変わっていった。
夜、マンションにひとりでいるとき、ふと国見のことを思うことがある。
手足が短く、愛嬌のあるアンコ型の体つき。横にも後ろにも肉のついた大きな尻。白いものの勝る豊かな頭髪。肉づきも血色も良い、艶やかな丸顔――。
地味だが温厚そのものの国見の風貌は、私の脳裏にしっかりと焼きついていた。
しかし、国見と親密な関係を結ぶチャンスは皆無だった。晩婚の国見には、ひとまわり若い女房と大学に行く娘がいた。そして彼は家族を愛していた。酒のつきあいがないときは、いつもまっすぐ家に戻っている。
私は、たまにふざけて国見の尻を撫でることもあったが、それが意味のある関係に発展する余地は、今のところ見当たらなかった。
４月の終わりに、本部社員の親睦ゴルフ大会が行われた。
幹事は若手社員が担当していたが、思いがけず国見が私と同じ組に入っていた。
プレーが始まって、私は太った国見のゴルフ姿に、魅了された。彼のスイングは、すこし変則的だが、バランス感覚が良かった。両足を踏ん張ってどっしりと構え、両腕は力を入れずにシンプルに振る。下半身で打つといった感じだ。
特にバックスイングするとき、尻の上部がムクムクッと盛りあがって、左右にググッと開き、布地を通してでも、豊満なふくらみや広大な谷間があらわになる。
その様子を見るにつけ、私の好き心が疼いた。
ゴルフが終わって、そのあとの親睦パーティーも無事終了した。
参加者たちが帰るなか、私と国見はあとに残った。これから近くの温泉地に行って、一泊する予定だった。前に国見が行ったことがあって、露天風呂が良かったというので、日頃の慰労を兼ねて彼を誘ったのだ。
ホテルにつくと、さっそく国見の薦める露天風呂に出向いた。雨露よけの上屋がある露天風呂には、地元の人間らしい数人の年配者たちが入っていた。
むきだしの梁からぶら下がる裸電球が、薄闇にわびしげな光を投げかけている。もうもうとした湯煙と透明な湯――おだやかな温度で、さほど熱くない。首まで漬かっていると、心の底までのびのびとしてくる。
国見はすこし離れたところにいた。髭のない艶やかな頬と血色のよい滑らかな唇、丸い額に汗を滲ませている。
私は立ち上がると、湯の中をゆっくりと歩いて国見の方に近づいた。血の巡りが良くなって膨張した
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