（２）

根本が言った仕事は、加代を当惑させた。
「そのうち石川という年寄りが、お前に接近してくる。退職したデカだ。そのデカは行方不明の息子を探している。おれたちのことを色々と聞いてくるかも知れん。お前は少し知っているが、恐くて話せないという演技をしろ。そして、できるだけデカから情報を聞き出せ」
加代は不安になってきた。
「あなた、その人の息子をどうしたの？」
「よけいな頭はつかうな。お前の使うのは、口と股倉に隠してるものだ」
言ったあと、根本はほくそ笑んだ。

３日後に石川が店にやってきた。警察官だったとは思えないほど、温和な顔つきをしていた。メガネの奥から純朴そうな小さな目が、彼女をまぶしそうに見ている。下目蓋がゆるんで、相当疲労が重なっているようだ。
男は加代とふたりきりになると、ポケットから写真を出して彼女に見せた。若い男の写真だった。目の前の男をそのまま若くしたような、ふっくらとして可愛らしい顔だった。
男は事情を説明して、写真の男を見かけたことがないかと訊いた。
演技の難しいところだった。加代は質問に直接答えず、おびえたようにまわりをうかがった。そして、ささやくような小さな声で言った――今夜１２時にアパートに来て、と。

「それで、あなたは息子を知っているんですか？」
深夜、女の部屋にいて、石川は落ち着かないようすだった。
加代は相手を安心させるように微笑んだ。
「お座りになりません？なにか飲物をもってきますわ」
加代はキッチンでウィスキーの水割りをつくると、根本の使っている媚薬を少量注いだ。事前に根本に教えられたことを、頭の中で反芻した。と同時に、リビングにいる男をだますことに、後ろめたさを感じていた。
男は優しい目をして、いかにも実直そうだった。それに、行方不明の息子のことを心配しているのが、ありありとうかがえた。

彼女がキッチンから戻ると、石川は待ち兼ねたように質問した。
「息子を見たんですね？」
「いえ、直接見たことはありません。ただ――」
加代は思いだすように、言葉を選びながら話した。「ちょっと気になる話を、聞いたものですから――」
石川が膝を乗り出した。
「なんでもかまいません。ご存じのことを、私に話してください」
「ええ、私――あの、お世話になっている人がいますの。その人は――あの」
石川が断定して言った。
「根本ですね」
加代はどぎまぎしたように、グラスに口をつけた。
「あの、あなたもお飲みになりません？そのほうが、私も話しやすくなりますから」
彼女は、石川がグラスを干すのを見ながら、話をつづけた。「私がお世話になっている人を、ご存じなのですね。その人がお仲間の人と話しているのを聞いたんです――例の坊やはしばらく預かっておけって。私、何のことか分からなかったんですが、人質とか、いざとなればタマを取るとか、ぶっそうな言葉を聞いたものですから――」
「それで、彼らは、どこに息子を監禁していると話していました？」
監禁という言葉に、加代はびくりと体を震わせた。
「それは聞いていません。でも――こんなことをあなたに話したことが、あの人に知れたら――」
彼女は両腕を寒そうにさすった。
石川が力づけるように、念を押した。
「でも、あなたは根本と、１０年来のつきあいなんでしょう？」

加代は立ち上がると、窓際にいき、暗い外を見ながら小声で言った。
「あなたは――ご存じないのよ。私が、どれほどあの男を恐れているかを」
石川が彼女のそばに来た。
「ママ、私はそんなつもりで言ったんじゃあ――」
加代は振り返ると、ふいに石川の体にしがみついた。
「私、こわくて――ひとりでいると、いつひどい目に遭わされるかと――」
彼女は男の胸に顔をうずめ、肩を震わせた。
女にしがみつかれて石川は、体を固くした。しなやかな肉体の感触は、妻が死んで以来のことだった。なぜか身体が火照ってきた。彼は女を慰めるように、その背中をやさしく撫でてやった。
「お願い――私を抱いて――このままでは眠れなくて」
加代は男のズボンの前に、そっと手をすべらせた。
「あっ、なにを！やめなさい――」
石川は体を強ばらせて抗議したが、体を離そうとはしなかった。
ここまでくれば、加代の思惑通りだった。
彼女は布越しに、男の形状をまさぐりつづけた。６０歳とはいえ、健康的な肉体が反応しだした。その反応に、加代は新鮮な喜びをおぼえた。まるで春の大地から、むくむくと頭をもたげたフキの塔のような――。

加代は演技ぬきで、体が燃えていた。石川はずんぐりむっくりしていたが、固太りの健康的な肉体だった。
加代は石川におおいかぶさり、太めの体を撫でた。ふっくらとした見た目に反して、頑健で滑らかな肌触りだった。股間では、ずんぐりした性器が頭をもたげていた。
加代は勃起したオトコをそっ

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