（２）

高志は若林博見に会って、即座に彼を思い出した。藤森伸郎の葬式のとき受付けをやっていて、話しかけられた記者だ。
「あなたでしたか。まさか一郎くんの知り合いだとは、思ってもみませんでした」
その言葉に、博見はどぎまぎした。
「ええ、一郎さんとは神戸で知り合いました」
「一郎くんは浮かない顔をしていたけど――何かあったのですか？」
「ああ――彼には申し訳ないことを――私のほうの理由で、彼とは会っていません」
「ふうん。まあ、私が頭を突っ込む問題でもないけど――ところで、今日来た本題に入ります」
「ええ、一郎さんに聞きました。でも、あの記事の担当だった東さんは、もう会社にいないんです」
「いない？会社を辞めたの？」
「ええ、まだ停年でもないんですけど。田舎に引っ込んで、のんびりと野菜でも作りたいと言って」
そこで博見は、雑誌を高志に渡した。「これ、当時の記事がのっている号のものです。なにかの参考になればと――」
高志は、礼を言って雑誌を受け取った。表紙をめくると、目次のところに『横浜フジランドの疑惑――開発の裏でなにが』とあった。
「あの――」
博見が話しかけた。「一郎さんの叔父さんの殺人事件と、なにか関係があることなんですか？」
高志はあいまいに肩をすくめた。記者に話して、よけいな詮索をされたくなかった。
博見は納得がいかない顔をしていたが、静かに言った。
「その記事を書いた東さんは、社におられたとき、私がお世話になった方です。じつは、こんどの日曜日に、東さんの自宅にお伺いしようと思っているのです」
高志は驚いて、博見の顔を見た。
「あなたはまさか、この記事のために、会いに行くのですか？」
博見はほほえんだ。
「私だって、好奇心旺盛な記者のはしくれです。もうちょっと詳しく、当時のことを調べてみたいんです」
高志は、やれやれというように、肩をすくめた。
「じゃあ、ぼくも同行させてください。どっちみち、ひまなんだから」
「いいですよ。では、藤森司郎の殺人事件、それに、なぜ６年前にもなる横浜フジランドの開発のことを調べるのか、私に話してください。これは、交換条件ですよ」
博見は、まっすぐ高志の顔を見ながら言った。

次の日曜日、高志は博見と連れたって、東の住む宇都宮郊外にある家を訪れた。
東は５０代後半の、よく日焼けして頑固そうな顔をした男で、彼らが訪ねたとき、畑で野菜の手入れをしていた。
東は博見を見て、なつかしそうな顔をした。そして、訊かれるままに、当時のことを思い出しながら話してくれた。

フジモリ系列の横浜フジランドが、レジャーランドの拡張計画をたてて隣接地の買収を始めた当初から、岩井組の影が見え隠れしていた。地上げを担当したのは、岩井組の息のかかった業者だったからだ。
やがて開発が実行に移される段階で、地元住民が騒ぎ出した。その反対運動は、一部のマスコミでも取り上げられていた。
そのころ、匿名の投書が警察や市役所、新聞社などにあった。内容は、反対派潰しに、暴力団が動いているというものだった。その段階で、東は実体調査に乗り出した。
そこで開発者側のひどいやりかたを知った。得体の知れない連中が、反対派のおもだった人間に、脅迫の電話をしたり、家族に無気味な伝言を残したり、あらゆる嫌がらせをつづけていたのだ。
また、聞き込み調査が進むに連れ、意外な人物が浮上した。とかく黒い噂のある、国会議員の梶岡がからんでいるようだ。彼が反対派の中心人物である市会議員にアプローチして、仲裁を買って出たというのだ。
結局、反対運動は自然消滅的になくなり、横浜フジランドはわずかの賠償金で、当初の目的どおりの開発を進めることができた。反対派の市会議員の銀行口座には、２千万円の預金が増えて――。

東の話がおわると、博見が訊いた。
「岩井組と横浜フジランドは、裏で手を組んでいたわけですね。国会議員の梶岡も仲間に入れて」
東はのんびりと言った。
「横浜フジランドは、あまり関係していないだろう。当時の社長だった新井にそんな度胸はない。おそらく藤森伸郎――あの飛行機事故で死んだ男だ、彼と岩井組会長の直接取引だろう。岩井組のダミー会社が、東京のある土地を地上げするとき、彼らが受けた銀行融資の債務保証をやったのもフジモリだ」
「でも、伸郎氏と岩井組は険悪な仲だったという、うわさも聞きましたが」
高志が言うと、東が即座に答えた。
「ああ、あれね。原因は、その債務保証をした土地の焦げつきだよ。４年ほど前、景気が急落して、地上げした土地が、思い通りの値段で売れなくなった。そのとき、藤森伸郎が強硬に、土地の処分を迫った。結局、その土地は融資銀行に安く買い叩かれ、フジモリも５０億円ほど肩代わりをして損をした。まあ、それ以来、藤森伸郎と岩井会長の仲は悪くなったということだ

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