（２）

若林博見は、藤森一郎との交際に悩んでいた。若い一郎と神戸で一夜を過ごしたときは、これきりだと心に決めていた。あのとき山端は、ふたりの間に何があったかを察して彼を責めたが、山端とて妻のいる手前勝手な言い分だった。
結局、博見は、山端ときれいさっぱり関係を断った。
しかし、一郎との縁は切れなかった。
神戸で別れた数日後に、藤森一郎は東京に戻った博見のもとをたずねてきた。その夜、ふたりは博見のアパートで、ふたたび愛を交わしあった。
それは、一郎が大学を卒業するまで、ひんぱんに繰り返された。
博見が交通費の無駄使いだとたしなめると、彼はこともなげに、アメリカ留学費用を貯めていたんだ、留学はとりやめて働くことにしたから、資金はたっぷりある、と笑いながら言った。
ふたりの関係は、一郎が東京に戻ってからもつづいた。一郎の実家は鎌倉にあったが、そのうち彼は東京のマンションに引っ越した。そのことでは、彼が祖父とかなり厳しくやりあったらしいのを、博見はうすうす感づいていた。
彼は一郎を愛していたが、その関係がいつまでも続く、という幻想は持っていなかった。一郎は藤森財閥の御曹司であり、ゆくゆくは企業グループを統率していく人物だ。
そんな彼とは身分が違いすぎたし、ましてや自分はしがない中年男だ。性風俗に関してはまだまだ封建的な日本で、一郎がマスコミの餌食にされるのは、何としても避けなければならないことだった。

しかし――博見は一郎との関係を断ち切れないでいた。むしろ、一郎の人と成りを知るにつけ、ますます彼の魅力にとりつかれていた。一郎はスポーツマンらしく、さっぱりとしてさわやかだった。そしてあまり表に出さないが、あらゆる分野で造詣が深かった。
一郎と会話しているとき、博見はいつも新鮮な驚きを覚えた。政治経済であれスポーツや芸術であれ、博見がもちだす話題は、ことごとく深い知識の裏づけで反応が返ってくる。そして愛しあうときの、一郎の無尽蔵の精力――やさしくて、エネルギィッシュで、気が遠くなるほどの高みに押し上げてくれる。

博見は４６歳の誕生日を、ひとりで向かえていた。会社から戻ってひとりで食卓に座り、ぼんやりと物思いにふけった。食欲はなかった。ふと暗くなった外に目を転じると、窓ガラスに写った自分の顔と目が合った。
寂しげで陰気な顔だった。彼はその顔を見ながら思った。
（これで、またひとつ歳をとったな。気をつけろよ。このまま男とも女ともつかずに、年寄りの仲間入りをしちゃうぞ。――あ、ゲイだから、仲間外れのほうか）
無性に一郎と会いたくなった。一郎はこの一週間、出張で九州に出かけている。
博見は、ひとりぼっちでいる虚しさに、泣きたくなった。いずれは、一郎との仲もはっきりとさせなければならない。でもそれを一郎に言えば、彼の答えは分かっている。一郎は楽天的で、あまりにも優しすぎるのだ。
自分はそうはいかない。少なくとも彼より２０年以上、人生経験を積んでいるのだ。もっと現実を見据え、堅実な将来設計をしなければならない。そうしないと、いずれ両方とも傷つくことになる。
（でも、いざというときに、俺は彼と別れることができるのか？）
博見の思いは揺れ動いた。

そのとき、チャイムが鳴った。
ドアの外には、藤森一郎が立っていた。
「誕生日、おめでとう」
一郎はピンク色をしたバラの花束を、博見に渡しながら言った。
「だって、イッちゃんは――九州に出張ではなかったの」
「日本国は狭いんだよ。飛行機でひとっ飛びさ」
一郎はワインの包みを差し出した。「福岡ですばらしいワインが、手にはいったんだ。ひとりじゃもったいない。ヒロやんと一緒に飲もうと思ってね」
博見は涙が出るほど嬉しかった。彼の頭の中からは、先ほどひとりで思い悩んでいたことが、跡形もなく消え去っていた。
博見はものも言わずに、一郎にしがみついた。

その夜、一郎がすばらしい力で博見の中に入ってきたとき、彼はあえぎ、歓喜の声をあげた。一郎は奥深く入り込んだまま、しばしとどまった。
博見はこの瞬間が好きだった。体の内部から圧迫し、力強い脈動を送ってくる男の象徴。一体感と充実感を強く覚える瞬間だった。
それから一郎がゆっくりと動きだし、たちまち深い快感の渦に呑み込まれた。なにもかもが目くるめく回り、彼の頭にあるのは、息詰まる悦楽と興奮だけ。彼は一郎の体の下で、うねり、ひらめき、昇りつめた。

「仕事、忙しいんだろう？」
「すくなくとも、暇ではないな。でもとても充実しているよ。セックスと同じだ。覚えたての楽しさってところかな」
「また冗談を。――フジモリが、グループ企業の中枢ってことは分かるけど、実際にはどんな仕事をやってるの？」
「一言では説明できないな。まあ、庄屋みたいなものかな」
「庄屋――江戸時代の？」
「そ

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