６月に入った日曜日、良平は夕霧谷まで出かけることにした。高木に言われた観光資源の調査も兼ねてだ。目的地は半月ほど前、スギさんやテッちゃんと偲ぶ川で泳いだ地点よりも、もっと上流にある。
薄地のズボンにＴシャツを着て、リュックにはバスタオルも入れている。この前のように、人目が無ければ、川で泳ぐつもりだった。
あけぼの荘を出たところで、朝散歩から戻ってきた高木と出会った。
「お、小宮くん、外出か」
「はい、偲ぶ川を伝って、奥の谷地まで行ってみようと思います」
良平の言葉に、高木はなにか気になるようだが、あっさりと言った。
「それは感心だ。気をつけてな」

もう夏の日差しだった。麦わら帽子をかぶって正解だ。偲ぶ川の土手道を歩いていると、川に沿って風が通り抜け、汗ばんだ肌に心地良かった。
澄んだ水の流れの中で、黒っぽい魚影がすいすいと泳いでいた。
ふと思った。（釣竿を持ってくるべきだった）
途中で土手道が途絶え、沢伝いに歩くのが困難になったので、並行して走る車道に出た。通過交通量はほとんど無い。
山城へと通じる石橋を横目に通り過ぎて、なおも奥地に進む。
支流が合流しているところがあって、水を湛えた淵になっていた。向こうの高台に、赤い鉄板屋根の民家が見えた。
良平は道から外れて、淵のほうに降りて行った。大きな岩が転がっている。
平らな岩の上に腰を下ろして、小休止した。持ってきた水筒からスポーツドリンクで喉を潤す。
淡い緑がかった水の色から推測するに、淵の深さは１メートルちょっとだろう。あたりには誰もいない。良平は水の誘惑に負けて、服を脱ぎだした。脱いだ衣服は風に飛ばされないよう、リュックの下に置いた。

そっと足先を水につけてみる。冷たい！ゆっくりと先に進んだ。白い裸体が水に映えて揺れ動いた。
水面がじょじょに上がって、股間に来る。性器がきゅっと縮こまる。膝を曲げ、思い切って肩まで水に浸かった。そのまま我慢していると、冷たさに慣れて心地良くなってくる。良平はゆったりと泳ぎだした。
ふと気が付くと、二人の男たちが裸になって、こちらに歩み寄っていた。
見覚えがあった。スーパー横の屋台にいた兄弟だ。たしか兄のほうは一二三（ひふみ）、弟は二八（にはち）と取締役が呼んでいた。年の頃は４０代前半、良平より年下にみえた。二人とも背は低いほう、朴訥そうな顔をしているので親近感を覚えた。
「よう、お邪魔するよ」
兄らしき男が手を挙げて挨拶する。兄弟とも筋肉質の、全身よく日焼けした肌をしている。いつも全裸で川に入っているのだろう。剥き出しの性器がどうしても目を突く。彼らの健康的な肉体を目にして、良平の胸が少しざわついた。
「すっぽんぽんで泳ぐって、気持ちいいね」
弟が頭からもぐって、良平のすぐ近くに来た。
３人は水の中でふざけあって、しばし童心に返っていた。
「おれたちの家はこの上の方にある。お茶をご馳走するから寄らないか」
泳ぎ疲れた頃、兄が誘った。二人は夕霧谷に住んでいて、林業と猟をやっているという。

丸太を組み合わせたログハウス風の家だった。前広場の端に、長さ３メートルほどの丸太が積まれ、軽四輪のトラックが止まっていた。
家の中は、手造りらしい木のテーブルと炊事の簡易セット、部屋の奥のほうに二つのベッドがある。熊の毛皮が壁に掛けられていた。調度類は少なく、独身兄弟の質実な生活をうかがわせた。
出されたお茶は、どぶろくのように白濁して、舌が痺れるような得体のしれない飲み物だった。それを二人の兄弟は、さもおいしそうに飲む。良平もがまんして飲んだ。体の芯が火照ってくる。
兄の一二三がさりげなく言った。
「じゃあ、良平さん、ちょっと楽しいことをやろうや」
（えっ、なに？）
いぶかる良平は、奥のベッドのほうに連れて行かれた。そこで服を脱がされだして初めて、兄弟がやろうとしていることに気づいた。
「ちょっと、それは――ダメ。ぼくはそんな――いやっ、やめてっ！」
良平は抵抗するが、二人がかりではどうしょうもない。みるみる素っ裸に剥かれてしまった。

「おう、うぶなお尻。処女の味見は久しぶりだな」
一二三はうそぶくと、おむつ替えの格好にされた良平の前に膝を着き、いきなり尻の狭間に吸いついてきた。そのまま「ぴちゃぴちゃっ」と音を立てて舐めまわし、舌先をとがらせて秘口をつつく。
「いやあっ！」
良平は尻を揺すって抵抗するが、弟のほうに両足をがっちりと掬い上げられて、なすすべもない。
男の唾液で溶かされたような感触を残し、薄皮を剥ぐように舌先が貼りついたままゆっくりと下へ移動して――尻穴に侵入しようとしている。
奇妙な快感を覚えた。舌で刺激された細胞のひとつひとつがざわざわと泡立ち、ひくひくとうごめく。
「そろそろ咥えさせてあげようか」
興奮した男の声と共に、開いた股の中心部に、ヌンとあてがわれた。ヌグヌグと擦られ、ヌンメリと逸物の頭が押し入ってくる感触――。
「ああっ――」
良平はあえいだ。複雑な気持ちだった。ネット動画で何度も見たあのシーン。
それを今、現実に受け入れようとしているのだ。その思いは圧倒的で、無意識に体がぶるぶると震えた。恐れ――屈辱――そしてちょっぴり期待感？
密着した尻に男の開いた股座がなおも押しつけられ、無遠慮に押し入ってくる。
「くくっ――」
苦痛を覚えて、良平はあごをのけ反らせた。
「うんっ、痛いか。ちょっと我慢しろ。すぐに良くなる」
男はズグッと腰を押しつけた。
「兄貴、入ったのか？」
二八が聞いてくる。
「ああ、根元まで入った。くううっ、締めつける。こりゃあ名器だ」
唸った男は、挿入した先をゆっくりと出し入れしだした。
想像したほど痛みは感じなかった。ただ良平は仰向けになり、体内を行き来する異物の感触だけを鮮明に覚えていた。
二人の接触部分から、ぬちゃぬちゃと湿った音が聞こえてきた。

腰の動きが速くなった。
ゆったりした動きが、ちゅぶちゅぶっ、ぐいっ、と荒々しく腸壁を押し広げながら滑る。
「あっ、ああ――」思わず声が出た。
もはや痛みは感じなかった。代わってなんとも不思議な快感が湧いてきた。
女のように犯される倒錯した思い。
堅柔らかいモノが内臓をくすぐりながら行き来して、何かを追い求めるような男の顔が、愛しく見えてくる。
泣きたくなるような、どうにかしてほしいような気持ち――。
「ああっ、ああっ、ああ――」
いつしか良平の口から、男のピストンに合わせて喘ぎ声が漏れ出ていた。
ぐちょぐちょ、びちゃびちゃ――湿った摩擦音に男の荒い息づかいが重なる。　
ふいに男の体が硬直した。
体内を穿つ先端がグワッと膨らみ、爆発するように果てた。腸の奥深くで何かが流れるのを感じた。
やっと終わった――。
思う間もなく、弟の二八が良平の体に取り付いた。
痴戯は延々と続いた――。



目覚めたとき、目に入った部屋の光景に、一瞬どこにいるのか分からなかった。じょじょに意識が戻ってくる。
兄弟に何度も何度も犯された。まるで小鬼が人間にお仕置きするように。
まだ男のモノが尻に入っている感触がした。
これまで想像したもの、頭では分かっていたものが、現実となったのだ。
部屋は薄暗く、夕方になっていた。
男たちに対して、怒り？それとも歓び？彼は混乱したまま起き上がり、衣服を身につけだした。
それに気づいた二八が、親しさを込めた笑顔で声をかけた。
「良平さん、目が覚めたの。なあ、これから一緒に暮らさないか」
人の体をさんざん弄んでおいて――厚かましい申し出に、怒りを覚えるべきであろうが、不思議に憎めなかった。

そのとき、家の外で車が止まる音、ほどなくチャイムが鳴り響いた。
「いまどき誰だよ」
いぶかりながら二八が玄関ドアに歩み寄り、ドアスコープを覗いた。そして兄に向かって言った。
「兄貴、高木の旦那が来た！」
「なにっ！」
慌てた様子で、一二三が椅子から跳ね起きた。彼は良平のほうをチラリと見て、ぶつぶつ言いながら部屋の中を右往左往しだした。
ピンポン、ピンポン――急かすように、チャイムが立て続けに鳴る。
「ああっ、うるさい！」
一二三は叫ぶと、棚の上から木箱を抱えてテーブルの上に置き、蓋を開けて猟銃を取り出した。
「おい、兄貴！」
二八があわてて声をかける。
「大丈夫だ、弾は込めていない。脅すだけだ」
一二三は猟銃を持って、玄関ドアのほうに向かった。そこで慎重にドアチェーンをかけ、ドアを細目に開けた。
「何だ？」
外から高木の声が聞こえた。
「そちらにうちの社員が来ているだろう。彼に会わせてくれ。迎えに来た」
「そんなやつ、来てない」
「嘘をつけ！小宮がお前たちと家に入るのを、見たものがおるんだ。さあドアを開けろ！」
「――」
一二三はぐっと詰まったが、妙に弱々しい声で言った。「ダメだ。この前のように、俺たちにひどいことをするんだろうが」
「何もしない。約束する。ただ小宮を連れて帰るだけだ」
高木の声はこれ以上ないほど、優しい声音だった。これって猫なで声？
一二三はしばらく逡巡していたが、なおも言った。
「だったら裸になれ。何も持っていないことを見せろ」

（なんでそこまで慎重になるのだろう？）
玄関ドアのやり取りを聞いていて、良平は不思議に思った。それに兄弟は、高木をひどく恐れているようだ。
そばにいる二八が、ささやき声で説明した。
「前にあの旦那、おれたちをスタンガンで痛めつけたことがあるんだ。何もしないなんて言っておきながら――」
あの大らかな高木が、そんな乱暴なことをするだろうか。俄かには信じられなかったが、二八が嘘を言っているとも思えない。
そのうち、外から声が聞こえた。
「さあ、裸になったぞ。中に入れろ」
ドアの隙間から覗きながら、一二三が言った。
「フンドシの前の膨らみは何だ？凶器を隠してるだろうが」
「まあ凶器は凶器だが、これはおれのチ○ポの膨らみだよ」
「嘘をつけ！そんな大きな膨らみがあるか。フンドシも脱げ」
「疑い深い奴だな」しばらくして「さあ、フンドシも取った。中に入れろ」

一二三は渋々ながらドアをいったん閉めてチェーンを外し、一歩さがった。
高木がドアを開けて、両手を挙げながら部屋に入ってきた。降参の白旗のように、片手にはフンドシを掲げている。
素っ裸だった。大柄で分厚い肉体、股間では存在感のある逸物が、どっしりとぶら下がっている。
場違いな高木の裸体を見て、良平の心臓が早鐘を打ちだした。
高木は、一二三の手にする猟銃を見て、オヤと言うように目を細めた。
「お前、商売道具の銃を人に向けて嚇すとは――駐在が知ったら、即、免許取り消しだぞ」
「弾は入ってない」
慌てて言って、一二三はしまったという表情をした。
高木はベッドにいる良平のほうを見て、のんびりとした声で言った。
「うちの社員をずいぶん可愛がってくれたようだな」
良平は恥ずかしさに、縮こまった。
高木の右手が背後に回された途端、「ぐわっ！」と異様な声をあげて、一二三の体が弾け飛ぶように倒れた。そのまま床で、手足を痙攣させている。
それに構わず高木はベッドのほうに来た。
「小宮、大丈夫か。さあ、帰るぞ」
話しかけながら、側にいる二八の股間にスタンガンを押し当てた。
「んぎゃあっ！」
悲鳴と共に、こちらも床でのたうった。
一二三が床に倒れたまま、哀れっぽい声で言った。
「何もしないって約束したじゃないか」
それに対して、高木はのうのうと言った。
「先に約束を破ったのは、お前たちだ。前に約束しただろ、もう二度と男を家に引っ張り込みませんと――」
良平は兄弟が可愛そうに思えたが、片や疑問にも思っていた。（取締役は、どこにスタンガンを隠し持っていたのだろう）
その疑問は、帰りの車の中で解消した。取締役は言ったのだ――ダイハードって映画を思い出してな。裸の体の後ろにテープで銃を貼り付けるんだ――。

それから数日後、厳さんが夕食にジビエ料理を出してくれた。夕霧谷の一二三が猪の肉を持ってきてくれた。あいつにしては珍しく手際のよい下処理がされているから、臭みも雑味もない、という。
皿に盛られたロースト肉は、低温調理したあとフライパンでカリッと焼き上げられていた。それにコクのある手製ソース、庭で採れたハーブやナッツが添えられている。ほかにみそ仕立ての鍋料理も用意されていた。
この前の侘びのつもりなんだろう。そのことを知るのは、良平と高木だけ。二人はそっと目配せした。